Découverte et histoire du Sarracenia (part. 2)

LE SARRACENIA DANS L'HISTOIRE

Partie 2 - le 18eme siècle

C'est au début du 18eme siècle que les premieres descriptions réalistes de Sarracenia, autre que le S. purpurea, commencent réellement à voire le jour, avec le naturaliste anglais mark catesby. 

Sarracena by M. Catesby

Le genre Sarracena, nom de référence à l'époque, devient officiellement Sarracenia sous  Carl Linné en 1753, aprés une publication de Pitton de Tournefort dans l'ouvrage "Species Plantarum", ou il y fait le description du S. purpurea et du S. flava. Le nom Sarracenia est un hommage de Tournefort à son collégue et ami Michel Sarrazin.

En 1765, le pionnier de l'horticulture anglaise, P. Collinson écrit à Linné : " Les feuilles de deux espéces de Sarracenia (flava et purpurea ndlr) sont aussi surprenantes que leur fleur; car ce sont des tubes ouverts conçus pour recueillir la pluie et la rosée, pour nourrir la plante par temps sec". En réalité, seul le Sarracenia purpurea posséde un chapeau ouvert, pour recevoir l'eau de pluie dont il a besoin pour piéger et digérer ses proies.

Le fait que le Sarracenia soient une plante carnivore n'est toujours pas acquis. Carl Linné, père de la taxonomie, s'oppose à cette idée qui va totalement à l'encontre de sa foi. 

En 1791, William Bartram, naturaliste americain, et reconnu pour la qualité de ses illustrations, publie "Travels throught North and South Carolina, Georgia, east and West Florida, the Cherokee County, etc..." publié en Français en 2013 sous le titre "Voyages". C'est un ouvrage référence d'histoire naturelle à l'époque. William Bartram a exploré dès 1765 la Caroline, la Georgie et la Floride, et d'autres états ou il décrit et récolte différents specimens de la faune et flore existantes. Parmi les plantes rencontrées, les Sarracenia font parties des nouvelles plantes découvertes lors de ses voyages. Il écrit : "Combien les fleurs du Sarracenia jaune représentent un couvert soyeux",  et il continu : "Les pétales jaunes pendants, sont les rideaux, et les feuilles creuses ne sont pas différentes de la corne d'abondance, ou de la corne d'Almathea. Quelle quantité d'eau une feuille est capable de contenir : 1 pinte !". W. Bartram a sans doute été le premier à remarquer correctement la nature carnivore de ces plantes. Il écrit "...insectes...étant invité à descendre pour siroter l'exuvie sucré, depuis la surface intérieure du tube, où ils périssent inévitablement...Tous les Sarracenia capturent les insectes". Il nomma le S. minor "Sarracinia lacunosa".

Sarracinia lacunosa par W. Bartram